Cronaca
Galea ha potuto tenere i suoi cani dopo che questi avevano ucciso la sua stessa nonna. Perché?
Il 17 aprile, un allevatore di cani è stato vittima di un’aggressione avvenuta meno di tre anni dopo che sua nonna di 95 anni era stata uccisa da due dei suoi pitbull .
Molti si sono chiesti come sia stato permesso ad André Galea di continuare a tenere animali mentre era accusato di omicidioinvolontario ed era stato segnalato numerose volte ai servizi di protezioneanimali .
Un’indagine condotta da Times of Malta mostra tuttavia che, nonostante l’indignazione dell’opinione pubblica, all’epoca – o da allora – non esisteva alcuna legge che impedisse a una persona di tenere animali solo perché il suo cane aveva attaccato qualcuno.
All’epoca dell’attacco fatale alla nonna di Galea , non esisteva nemmeno una legge che desse alle autorità il potere di vietare l’accesso a una persona giudicata colpevole di crudeltà verso gli animali. Questa legge è stata introdotta nel 2021.
Prima di allora, le uniche pene a disposizione dei tribunali erano multe da 2.000 a 65.000 euro e una pena detentiva fino a treanni .
Sebbene Galea sia stato indagato per negligenza a seguito di due ispezioni nella sua casa di Msida nel 2018, il fatto che l’indagine sia iniziata prima che la legge cambiasse ha fatto sì che qualsiasi sanzione non potesse essere applicata a lui.
Lo scorso maggio, Galea è stato collegato all’indagine del 2018.
A marzo è stata introdotta una legge che consente al tribunale di vietare temporaneamente a una persona di tenere animali mentre è in corso un caso di negligenza o abuso. Da quando gli agenti della Protezione Animali hanno lasciato la sua proprietà la scorsa settimana, non è stato aperto alcun caso di crudeltà sugli animali contro Galea .
Mercoledì scorso, il segretario parlamentare per i diritti degli animali Alicia Bugeja ha dichiarato che uno dei cani sequestrati a casa di Galea era un animale che sostiene di essere fuggito dalla sua fattoria due mesi fa.
In un video postato sui social media da Bugeja Said, il Pitbull americano mostrava segni di dermatite, una condizione causata da pulci, infezioni o stress .
Galea non ha parlato con la stampa dopo l’ultimo incidente.
Incidenti precedenti
Nel settembre 2020, Inez Galea è stata uccisa da due pitbull in un attacco che ha sconvolto il Paese. Entrambi i cani mostravano segni di cicatrici , che un veterinario disse in seguito.
Nelle settimane successive sono emersi dettagli su rapporti di abbandono risalenti a due anni prima dell’attacco fatale.
Secondo i resoconti del tribunale, gli abitanti delle vicinanze avevano denunciato la presenza di due cani nella proprietà, lamentando un fetore che proveniva dal cortile della proprietà e liquami che scorrevano sul marciapiede.
Gli agenti della Protezione animali hanno visitato la proprietà due volte nel 2018, prima a giugno e poi ad agosto. Mentre la prima ispezione ha concluso che il cortile della villetta a schiera di Msida era abbastanza grande per il fox terrier trovato nella proprietà, la seconda ha sollevato preoccupazioni sulla condizione di due pitbull. Gli animali sembravano essere confinati nel cortileposteriore con solo una cuccia di plastica come riparo.
Nonostante fossero provvisti di cibo e acqua, il cortile era disseminato di feci di animali , come mostrano le fotografie dell’ispezione.
Un veterinario ha poi testimoniato che gli animali rischiavano disidratazione e colpi di calore a causa della mancanza di un’adeguata ventilazione e dell’assenza di un’ombra che li proteggesse dal sole di mezza estate. Nella sentenza dello scorso maggio, tuttavia, il tribunale ha affermato che “non si può dire che ogni cane che sta fuori in un cortile in estate sia maltrattato “.
I resoconti giudiziari dell’epoca riportano che non sono stati chiamati a testimoniare testimoni civili, negando alla corte l’opportunità di ascoltare chi ha familiarità con le condizioni degli animali su base quotidiana.
Il magistrato che presiedeva il caso ha detto che non c’erano prove che i cani fossero “malati, lamentosi, magri, a disagio o sofferenti“, in termini di legge, e ha dichiarato Galea innocente di tutte le accuse.
La proprietà continua
All’indomani del massacro di aprile, fonti che conoscevano la zona hanno detto che Galea aveva continuato a tenere gli animali nella sua casa di Msida dalla morte della nonna.
Hanno detto che aveva costruito dei recinti di cemento sul tetto per ospitare i cani, aggiungendo che anche altri animali, tra cui uccelli e conigli , erano tenuti nella proprietà.
Diverse fonti hanno raccontato al Times of Malta di aver sentito i cani abbaiare “in continuazione ” e di essere preoccupate per il benessere degli animali tenuti lì.
Sebbene la legge preveda che i proprietari debbano evitare che gli animali “diano fastidio al vicinato ululando o piagnucolando o in altro modo “, non si fa menzione di divieti in seguito a tali incidenti.
Questa legge è regolata dalla polizia e non è soggetta alle competenze della Direzione per il benessere degli animali.
Il 4 aprile, il commissario per il benessere degli animali Alison Bezzina ha dichiarato di non essere più in grado di svolgere il suo ruolo, accusando la mancanza di risorse e l’applicazione inadeguata della legge di “aumentare le sofferenze e le difficoltà degli animali “.
La posizione di commissario è un ruolo consultivo all’interno del governo. La responsabilità delle ispezioni e dell’applicazione delle norme spetta alla Direzione per il benessere degli animali.