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Come la muffa mi ha fatto ammalare
Secondo le autorità sanitarie, l’esposizione a lungo termine alla muffa può essere dannosa ed è importante trattare la muffa in casa o al lavoro. Foto: Shutterstock.com
Poco dopo aver iniziato a lavorare come cassiera in un negozio, Charlotte ha iniziato ad accusare forti mal di testa, problemi intestinali e debolezza generale e poi “dolori insopportabili”.
Ci sono voluti mesi per capire la causa dei suoi sintomi: stava respirando particelle di muffa.
Le particelle di muffa le venivano soffiate sul viso da un aspiratore che aspirava l’aria da un magazzino ricoperto di muffa e la espelleva sopra la cassa.
Il medico ha confermato che i suoi sintomi corrispondevano all’esposizione alla muffa nera. Ora Charlotte, 57 anni, vuole condividere la sua storia per sensibilizzare l’opinione pubblica sui pericoli dell’inalazione della muffa, un elemento comune nelle case maltesi.
“È stato così spaventoso. Ho pensato che ci fosse qualcosa di gravemente sbagliato in me. Poi ho capito che era colpa della muffa. La gente deve saperlo”.
Secondo le autorità sanitarie, l’esposizione a lungo termine alla muffa può essere dannosa ed è importante trattare la muffa in casa o al lavoro.
“Prevenire la muffa, o affrontarla rapidamente se presente, è molto importante e le autorità sanitarie sottolineano la necessità di sensibilizzare e agire per ridurre i rischi della muffa”, ha dichiarato un portavoce.
Secondo i dati provvisori del Sistema informativo ospedaliero nazionale della Direzione per l’informazione e la ricerca sanitaria, 16 pazienti sono stati ricoverati per aspergillosi (un’infezione causata da muffe) tra il 2016 e il 2023. Il portavoce ha osservato che i pazienti immunodepressi sono più a rischio di sviluppare tutti i tipi di infezioni, comprese quelle fungine.
La maggior parte delle persone esposte alla muffa non finisce in ospedale. I sintomi dovuti all’esposizione alla muffa possono variare, ma quelli più comuni sono starnuti e naso chiuso, tosse e respiro affannoso, prurito, occhi rossi o lacrimosi, eruzioni cutanee, mal di testa e sensazione di stanchezza.
Charlotte, che non ha voluto essere citata, aveva tutte le caratteristiche indicate.
La storia di Charlotte
Tutto è iniziato nell’ottobre dello scorso anno, quando stava cercando un lavoro e un’amica le ha offerto di lavorare come cassiera nella bottiglieria di sua propietà.
Mentre lavorava lì, le capitava spesso di soffrire di congestione, ma inizialmente aveva pensato che si trattasse di sinusite in quel periodo dell’anno.
Dato che era inverno, non accendeva l’aria condizionata sul posto di lavoro, ma accendeva la macchinetta di ventilazione situata sopra la porta principale e vicino alla cassa, che faceva circolare l’aria “come un ventilatore”.
Poi, a gennaio, mentre era fuori con un’amica, si è sentita stordita. Nel giro di pochi giorni ha iniziato ad avere forti mal di testa. Temeva che ci fosse qualcosa di grave riguardo alla sua salute.
I sintomi iniziarono ad accumularsi, tra cui dolori muscolari, gonfiore, perdita di concentrazione e debolezza generale.
Un giorno entrò in un magazzino e notò che c’era della muffa. Decise di pulirlo e, poiché non c’era candeggina in giro, usò un prodotto per la pulizia. Quando ha finito ed è tornata alla cassa, ha sentito l’odore del prodotto per la pulizia provenire dalla macchina a lama d’aria. A quel punto si è resa conto che l’aria che le soffiava addosso proveniva dal magazzino. Stava inalando particelle di muffa.
Ha chiesto al suo capo di occuparsene, ma c’era un problema di perdita dalla proprietà di un vicino. Il capo l’ha coperta con del nastro adesivo, ma i sintomi persistevano.
Charlotte si è recata da un medico che ha confermato che i suoi sintomi corrispondevano all’esposizione alla muffa e le ha detto di lasciare il posto di lavoro.
Ha seguito le istruzioni, ora si sente meglio, ma alcuni sintomi persistono.
I datori di lavoro sono obbligati a trattare le muffe?
Sebbene l’Autorità per la salute e la sicurezza sul lavoro affermi che le denunce di muffa sono rare, ha dichiarato che i datori di lavoro devono garantire la salute e la sicurezza dei lavoratori, anche proteggendoli dalla muffa sul posto di lavoro.
“Per affrontare il problema della muffa, i datori di lavoro dovrebbero disporre di personale qualificato in grado di consigliare le misure necessarie, come migliorare la ventilazione, riparare le perdite e affrontare il problema dell’umidità… I datori di lavoro dovrebbero disporre di sistemi che consentano ai lavoratori di segnalare i problemi e garantire che tali reclami vengano esaminati”, ha dichiarato un portavoce.
Se durante le ispezioni viene riscontrata la presenza di muffa, l’autorità agirà secondo la legge, considerando il livello di conformità. Le azioni possono includere avvisi di miglioramento, ordini per risolvere i problemi, multe o azioni legali per i casi più gravi.
Informazioni sulla muffa
La muffa è un tipo di fungo che cresce in luoghi umidi e bagnati. Si diffonde rilasciando minuscole spore nell’aria. Si trova sia in ambienti interni che esterni e può crescere su molte superfici come legno, carta, tappeti e alimenti. Può apparire come macchie di diversi colori e può avere un odore di muffa, ha spiegato il Ministero della Salute.
Non tutte le muffe sono ugualmente dannose. Alcune muffe, come l’aspergillus e il cladosporium, possono causare allergie e problemi respiratori. Altre, come la muffa nera, sono più pericolose perché producono tossine.
“Respirare le spore della muffa può causare diversi problemi di salute, soprattutto se si soffre di asma, allergie o sistema immunitario debole. Può provocare reazioni allergiche, attacchi d’asma e altri problemi respiratori. Le tossine nocive prodotte da alcuni tipi di muffa possono causare gravi problemi di salute, tra cui danni ai nervi e, in rari casi, la morte”, ha dichiarato il portavoce.
Come controllare la muffa
Per evitare problemi di muffa, è necessario controllare l’umidità. Le autorità sanitarie raccomandano quanto segue:
– Utilizzare deumidificatori e condizionatori d’aria per mantenere l’umidità interna al di sotto del 60%;
– Assicurarsi che i bagni, le cucine e le zone lavanderia siano ben ventilate;
– Riparare subito eventuali perdite dal tetto, dalle finestre o dalle tubature;
– Pulire e asciugare le aree umide o bagnate entro 24-48 ore;
– Controllare e mantenere regolarmente i sistemi di riscaldamento e raffreddamento;
– Se pensate di avere della muffa in casa, è meglio rimuoverla con prodotti per la casa, acqua e sapone o una soluzione di candeggina. Se si riscontrano difficoltà, chiedere il parere di un professionista.