Clinica di genere senza psichiatra: promesse vuote, pazienti allo stremo

La Gender Wellbeing Clinic di Malta è senza uno psichiatra da oltre un anno, e questo sta causando una vera e propria emergenza per i pazienti, lasciati in attesa infinita e incapaci di accedere ai trattamenti essenziali per la loro transizione di genere. L’indignazione cresce ogni giorno, mentre le promesse fatte dal governo sembrano dissolversi in un vuoto insopportabile. Alcuni pazienti stanno aspettando da anni per ricevere cure vitali, e la loro pazienza è ormai al limite.

Sabato 12 ottobre, la comunità LGBTQI ha deciso di non rimanere più in silenzio e si è riunita davanti al Ministero della Salute per protestare. Le richieste sono chiare: azione immediata da parte del governo e la fine di scuse senza fondamento. L’assenza di uno psichiatra sta paralizzando il sistema, bloccando centinaia di persone nel mezzo del loro percorso di affermazione di genere.

Lo psichiatra ha un ruolo cruciale, perché è lui che deve valutare la salute mentale del paziente prima di poter procedere con trattamenti come la terapia ormonale o gli interventi chirurgici. Senza questa figura, i pazienti sono condannati a una sospensione interminabile, un limbo che distrugge sogni e speranze.

Due pazienti, che hanno preferito rimanere anonimi per paura di ripercussioni sulla loro sicurezza, hanno raccontato al Times of Malta le loro storie drammatiche. Il paziente A, una persona trans non-binaria di 24 anni, aspetta da quattro anni un intervento di mastectomia. “Sto ancora aspettando l’operazione al petto. Sono stato messo in lista d’attesa dal mio primo appuntamento,” ha raccontato. La loro prima consulenza risale al 2020, ma dopo anni di attesa, si trovano ancora intrappolati in un sistema che non funziona. “Quando ho saputo dell’esistenza della clinica, è stato come vedere una luce alla fine del tunnel,” ha aggiunto. “Era una speranza dopo anni di desiderio di iniziare la transizione medica, ma senza i mezzi finanziari per farlo.” Eppure, l’attesa infinita ha avuto un impatto devastante. “Se avessi i soldi per farlo privatamente, l’avrei già fatto,”  ha ammesso.

Anche il paziente B, un ragazzo trans di 19 anni, ha raccontato la sua battaglia contro il tempo e il dolore. Nonostante avesse già incontrato tutti i professionisti necessari, inclusa la psichiatra, ha dovuto aspettare quasi un anno e mezzo per iniziare la terapia ormonale a base di testosterone. “Più aspetti, più il tuo corpo subisce una pubertà che non desideri. Diventa molto più difficile affrontarlo dopo,” ha spiegato con amarezza. Ma non è solo il corpo a soffrire: “A livello mentale, l’ansia è costante perché potrei non sembrare abbastanza maschile, e quando mi guardo allo specchio non mi riconosco.”

Entrambi i pazienti condividono lo stesso appello disperato: il Ministero della Salute deve agire subito. Anche il Malta Gay Rights Movement (MGRM) ha lanciato un grido d’allarme, chiedendo al governo di porre fine ai ritardi. “Basta ritardi, basta scuse. È ora che il governo agisca,” ha dichiarato l’organizzazione, esortando il Ministro della Salute a nominare al più presto uno psichiatra qualificato per la clinica di benessere di genere.

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Il ministro della salute, Jo Etienne Abela, ha riconosciuto il problema, ma ha evidenziato la difficoltà di trovare uno psichiatra disposto a ricoprire il ruolo. “Abbiamo fatto vari bandi, ma sembra che nessuno voglia accettare l’incarico,” ha detto in un’intervista al Times of Malta. Secondo Abela, la natura delicata del lavoro potrebbe scoraggiare molti professionisti. “Questo è un settore delicato e credo che i nostri psichiatri temano possibili contenziosi legali,”  ha spiegato, facendo riferimento a una situazione controversa accaduta presso una clinica di genere a Londra.

Il caso in questione è probabilmente quello della Tavistock Centre  nel Regno Unito, una clinica travolta dalle polemiche dopo essere stata accusata di aver affrettato il processo di transizione medica senza adeguata valutazione psicologica. Lo scandalo ha gettato ombre pesanti sui percorsi di affermazione di genere e ha reso i professionisti più cauti nell’offrire questo tipo di cure.

Abela ha aggiunto che il governo ha tentato di alleggerire il carico offrendo la posizione come incarico a contratto, piuttosto che a tempo pieno. “Non è per mancanza di tentativi, ma sappiamo che questo è un problema che va risolto,” ha concluso. Il Ministero è in contatto con specialisti al di fuori del sistema sanitario pubblico per colmare questa lacuna. Abela ha inoltre precisato che il governo è pronto a coprire i costi per interventi chirurgici complessi eseguiti all’estero. “Non ho alcuna obiezione che queste operazioni vengano effettuate all’estero,”  ha detto il ministro.

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