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Accadde oggi, 30 anni fa terribile omicidio in uno dei luoghi più tranquilli di Malta
La campionessa di bowling Sylvia King, 36 anni, morì quando la sua auto fu data alle fiamme nella panoramica Kunċizzjoni, dopo essere stata rapita a Marsascala .
Il suo assassino, Joseph Harrington, è stato condannato in un processo con giuria nel 2000 e incarcerato a vita. Il complice Tony Baldacchino è stato condannato in un processo separato nel 1997 dopo aver fornito alla polizia un resoconto dettagliato dell’omicidio e di come avesse detto di voler fermare Harrington ma di temere di essere ucciso anche lui.
Un piccolo monumento, che domina Mġarr, la baia di Ġnejna e Gozo in lontananza, segna il luogo della tragedia che sconvolse Malta il 3 aprile 1993.
King era coinvolto in un’organizzazione che sosteneva le persone bisognose ed era diventato amico della moglie di Harrington, che stava affrontando una separazione e temeva il marito. Gli investigatori ritengono che Harrington volesse che King gli dicesse dove si trovava la moglie.
Harrington e Baldacchino avevano seguito la King mentre usciva dal Lemonand Lime Bar dove lavorava a Marsascala. Hanno bloccato la sua auto sulla circonvallazione di Marsascala, vicino all’impianto di riciclaggio dei rifiuti di Sant Antin, l’hanno tirata fuori dal sedile di guida, l’hanno legata e imbavagliata, l’hanno fatta salire sul retro e sono partiti.
In seguito è stato stabilito che avevano pianificato di ucciderla e di lasciare il corpo in una cava a Għaxaq, ma nella zona si trovavano diversi bambini. Si diressero quindi a Kunċizzjoni, nella campagna dietro Rabat .
King è stata colpita alla testa con un oggetto duro, ma era ancora viva, sul sedile posteriore, quando la sua auto è stata data alle fiamme.
L’esperto di medicina legale Anthony Abela Medici ha poi descritto il caso come “uno dei peggiori che Malta abbia mai avuto”, ed è stato lui a estrarre i resti del corpo carbonizzato della King dall’auto.
“Quando siamo arrivati l’auto era ancora molto calda. Era completamente bruciata”, ha ricordato in seguito Abela Medici. Una spallina del reggiseno indicava che la vittima era una donna. Il primo indizio sull’identità della vittima fu un ciondolo d’oro a forma di birillo. Quell’anno, la signora King aveva vinto il campionato nazionale di bowling.
Gli esami forensi hanno dimostrato che la King era ancora viva quando l’auto è stata data alle fiamme. Sotto la sua testa sono state trovate parti del finestrino del veicolo in frantumi, che si sono sciolte con il calore, il che fa pensare che si sia mossa dopo l’inizio dell’incendio. Questo è stato dimostrato quando è stata rilevata la presenza di fuliggine nel suo corpo.
Poiché all’epoca il test del DNA era ancora agli albori, la sua identità dovette essere stabilita attraverso le impronte dentali ottenute dall’Irlanda del Nord , dove aveva vissuto per alcuni anni.
Le indagini della polizia fecero rapidi progressi e una borsa contenente due pistole e oggetti appartenenti a King fu trovata sotto un’auto vicino a Zejtun due giorni dopo l’omicidio. Le prove hanno condotto la polizia al tossicodipendente Tony Baldacchino, che è stato arrestato e ha detto agli investigatori di essere coinvolto nell’omicidio insieme a Harrington.
Harrington fu arrestato pochi giorni dopo. Dopo il processo e la detenzione, . Baldacchino fu rilasciato nel 2002 e fu trovato morto l’anno successivo nel suo appartamento di Buġibba. Si sospetta che sia morto per un’overdose di eroina, secondo le notizie pubblicate.