La richiesta di riqualificazione di una stazione di rifornimento in disuso sul fronte di Sliema è destinata ad essere approvata nonostante le forti obiezioni dei residenti e le preoccupazioni per la sua vicinanza a due hotel, bar e ristoranti.
Il responsabile del caso ha raccomandato l’approvazione dopo che non sono pervenute obiezioni da parte delle autorità, tra cui l’Autorità per l’Ambiente e le Risorse, Transport Malta, l’Autorità di Regolamentazione per i Servizi Energetici e Idrici, REWS, ed Enemalta.
Presentata da Michael Attard Services Ltd, la domanda mira a riqualificare una stazione di rifornimento esistente e in disuso, comprese tutte le strutture accessorie, e a migliorare e rinnovare i serbatoi sotterranei della stazione di rifornimento esistente, con una capacità totale di 60.000 litri di carburante.
Il richiedente ha dichiarato che i lavori di ammodernamento sono volti a migliorare la qualità e lo standard dell‘impianto esistente e la ricollocazione di due distributori di carburante, ciascuno con quattro erogatori che forniscono tre diversi carburanti, all’interno dell’ingombro della stazione di rifornimento esistente.
La domanda propone anche la sostituzione delle canne fumarie, la ricollocazione del terminale di pagamento e l’installazione di dissuasori, oltre alla rimozione di cinque posti auto, di cui uno riservato ai titolari di badge blu.
Il sito di 76 metri quadrati in Tower Road, Sliema, si trova tra l’Hotel Plaza e l’Hotel Carlton, a pochi metri da bar e ristoranti.
Gli obiettori hanno sostenuto che la stazione di rifornimento, da tempo in disuso, è estremamente vicina a strutture residenziali, turistiche e di intrattenimento, rendendola incompatibile con l’ambiente circostante. Inoltre, le auto che escono dal distributore causeranno un ostacolo al traffico che entra nella curva a gomito di Old College Street.
I residenti hanno lamentato la perdita “ingiustificata” di un prezioso parcheggio in un’area molto trafficata.
Il parcheggio esistente è già lungi dall’essere sufficiente per far fronte alla crescente richiesta di parcheggi nella località densamente popolata.
Hanno sostenuto che la stazione di rifornimento crea problemi di comfort, sicurezza e trasporto nel suo contesto urbano e dovrebbe essere considerata inappropriata in base alle linee guida dell’Autorità di pianificazione sulle stazioni di rifornimento approvate nell’aprile 2020, che cercano di trasferire le stazioni di rifornimento nelle aree residenziali in altri siti.
Gli oppositori hanno sollevato problemi di sicurezza, dato che la stazione proposta si troverebbe a soli due metri dagli edifici e a soli 68 metri da un’altra stazione di rifornimento. Hanno affermato che aumenterà ulteriormente il traffico nella zona, incrementando l’inquinamento e i fumi.
Hanno inoltre messo in dubbio il fatto che la stazione di rifornimento fosse ancora autorizzata dal momento che era fuori servizio da quasi 10 anni.
Tra gli oppositori c’era il deputato nazionalista ed ex sindaco di St Julian’s Albert Buttigieg, il quale ha sostenuto che la stazione di rifornimento proposta creerà maggiori disagi al traffico rispetto a quando era ancora in funzione.
Ora che il traffico è aumentato, i disagi saranno maggiori, ha sostenuto. Buttigieg ha anche sottolineato che ci sono problemi di salute pubblica e di sicurezza.
