La Francia è sotto pressione per salvare i delfini dai pescherecci a strascico

Centinaia di delfini si spiaggiano sulle coste atlantiche francesi e si ritiene che ogni anno ne vengano uccisi altri migliaia nelle reti dei pescatori, mentre gli ambientalisti e Bruxelles fanno pressione sul governo per proteggere i mammiferi marini.

Mercoledì scorso, Allain Bougrain-Dubourg, capo della Lega per la protezione degli uccelli (LPO), ha dichiarato che scriverà al presidente Emmanuel Macron che “è giunto il momento di fare il possibile per salvare i delfini dai maltrattamenti o addirittura dall’estinzione”.

“Questa situazione drammatica è ancora meno accettabile perché è evitabile”, ha aggiunto Bougrain-Dubourg.

Gli attivisti a favore dei delfini affermano che le attività di pesca dannose, tra cui la pesca a strascico in alto mare e nei fondali marini, devono essere fermate per diverse settimane nel Golfo di Biscaglia, tra Francia e Spagna.

L’osservatorio oceanico Pelagis ha rilevato un’impennata nella morte dei delfini sulla costa atlantica, con 127 delfini comuni spiaggiati nel solo mese di gennaio, rispetto ai 73 dello stesso mese dell’anno scorso.

L’aumento della mortalità dei delfini si registra solitamente più tardi nel corso dell’anno, durante la stagione di alimentazione costiera di febbraio-marzo che li avvicina ai pescherecci a caccia di naselli e spigole.

Quest’anno l’aumento dei ritrovamenti è “particolarmente precoce”, ha dichiarato Pelagis questo mese.

Nell’intero 2022 sono stati ritrovati 669 delfini, in calo rispetto ai 1.299 del 2020.

Gli scienziati ritengono che oltre l’80% dei delfini morti affondino o si decompongano in mare piuttosto che arenarsi a riva, il che suggerisce che il numero reale di decessi sia molto più alto, fino a 11.000 all’anno.

Dei delfini spiaggiati, “la maggior parte presentava segni di cattura in attrezzature da pesca”, ha dichiarato Pelagis, sottolineando che l’LPO ha individuato “fenditure nelle pinne caudali e chiare tracce di reti ” sulla loro pelle.

Mezze misure
Il CIEM, un organismo scientifico che segue gli ecosistemi dell’Atlantico settentrionale , ha sollecitato per anni una pausa invernale per alcune tecniche di pesca indiscriminate, incontrando una forte resistenza da parte dei pescatori industriali.

Dopo due anni di pressioni da parte della Commissione europea e sotto i riflettori degli attivisti, Parigi ha finora proposto un piano di otto punti con misure tecniche, che si fermano ben lontano da un divieto assoluto.

Le misure comprendono un programma di osservatori volontari a bordo dei pescherecci, la localizzazione satellitare e l’installazione sui pescherecci di telecamere o di dispositivi acustici repellenti che allontanino i delfini.

Secondo il governo, molti pescherecci sono già dotati di questi dispositivi in un “esperimento su larga scala” per testarne l’efficacia.

Ma l’LPO ha denunciato le mosse del governo come “mezze misure… che non cambieranno nulla e ci costeranno tempo prezioso”.

Il gruppo ambientalista Sea Shepherd ha affermato che i dispositivi repellenti “creano enormi zone di esclusione nelle aree di alimentazione dei delfini” che rischiano di privarli del nutrimento necessario.

Parigi non ha chiuso completamente la porta ai divieti temporanei, suggerendo che “chiusure limitate nel tempo e nello spazio” alla pesca potrebbero essere testate nel Golfo di Biscaglia nell’inverno 2024-25 “se non ci saranno risultati soddisfacenti nel ridurre le catture accidentali” di delfini.

Per gli attivisti non è abbastanza presto. Il 16 gennaio Sea Shepherd ha presentato una denuncia penale contro ignoti per il mancato intervento.