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Gli utenti del banco alimentare sono aumentati di quasi il 50%, ma le donazioni sono diminuite
La Fondazione Lifeline del Banco Alimentare ha registrato un aumento del 44% delle richieste il mese scorso, nonostante un drastico calo delle donazioni.
Lo scorso Natale, un totale di 325 famiglie erano sui libri della fondazione, in aumento rispetto alle 225 famiglie del dicembre 2021.
“In media, a dicembre abbiamo aiutato circa 1.250 persone a settimana“, ha dichiarato a Times of Malta Barbara Caruana , responsabile della Fondazione Foodbank Lifeline.
Come se non bastasse, nonostante il recente aumento delle richieste, l’ONG ha registrato un forte calo delle donazioni per l’iniziativa annuale del Calendario dell’Avvento al contrario.
“Nel 2021 il calendario inverso è andato abbastanza bene, ma purtroppo quest’anno le donazioni sono diminuite”, Barbara Caruana
ha detto Caruana.
L’iniziativa incoraggiava le persone a donare un alimento non deperibile ogni giorno dal 1° dicembre alla vigilia di Natale . Il cibo donato è destinato ai pacchi alimentari creati per nutrire le persone bisognose.
Al terzo anno di attività come responsabile della ONG , è la prima volta che Caruana vede un’affluenza così bassa per le donazioni di cibo.
“Ci aspettavamo che le donazioni fossero minori, ma non così tanto “, ha detto.
In alcuni giorni, Caruana è stato costretto a chiedere ai volontari di lasciare i banchi alimentari perché non c’erano donazioni da smistare.
“Direi che[le donazioni ricevute] sono state un po’ più della metà di quelle degli anni precedenti “, ha sottolineato.
Caruana e altri volontari ritengono che il calo delle donazioni sia una conseguenza diretta dell’aumento dei prezzi dei generi alimentari, causato dall’inflazione generalizzata.
“Crediamo che tutti ne abbiano risentito”.
Tra gli articoli che sono stati donati di meno nell’ultimo anno ci sono i succhi di frutta e il latte confezionati.
“Ho dovuto chiedere ai volontari di andare a comprare il latte per le confezioni famiglia”, ha detto.
“Penso che alcune persone vedano il succo come un lusso e quindi non lo comprino. Finora ho solo tre contenitori di succhi per le nostre confezioni”.
Conosciuta in passato come banco alimentare della chiesa di St Andrew’s Scots, la fondazione fornisce cibo per alcune settimane a famiglie e individui che si trovano temporaneamente ad affrontare una crisi.
Durante l’apice della pandemia, la banca alimentare si è rivolta a 700 famiglie, un balzo in avanti rispetto alle 100 che riceveva prima che la COVID-19 fosse registrata a Malta.
Foodbank Lifeline prepara pacchi alimentari per famiglie che vengono distribuiti dai suoi centri o consegnati a chi ha problemi di mobilità.
I pacchi comprendono prodotti di base come pasta, bustine di tè, latte, succhi di frutta, riso e altri prodotti in scatola per tre pasti al giorno.
Caruana ha calcolato che le donazioni dureranno fino a metà febbraio, dopodiché il banco alimentare inizierà ad attingere ai propri fondi per acquistare prodotti all’ingrosso dagli importatori.
Ma l’ONG ha dovuto fare i conti con un drastico aumento dei prezzi al momento dell’acquisto dai fornitori.
Nel 2020, un pacco famiglia costava alla ONG 20,50 centesimi di euro, che sono saliti a quasi 30 euro nel 2022.
Lo shock maggiore per Caruana è stato l’aumento del prezzo del riso. Ricorda che nel 2020 avrebbe speso 1,10 euro. Dallo stesso fornitore, nell’ottobre 2022, il prezzo è salito a 2,22 euro.
La maggior parte dei rinvii è maltese
Riflettendo sull’anno passato, Caruana ha detto che all’inizio del 2022 la maggior parte delle richieste era costituita da persone provenienti da istituti di salute mentale e da casi di violenza domestica.
Poi, verso la fine dell’anno, la maggior parte delle richieste al banco alimentare proveniva da persone con un basso reddito.
La maggior parte delle richieste sono maltesi (60% ).
Il banco alimentare aiuta anche alcune famiglie ucraine ogni settimana.
“La novità è che abbiamo registrato un aumento di sudamericani che vengono a chiedere donazioni”, ha detto Caruana.
Colombiani e venezuelani entravano e chiedevano un pacchetto, e noi prendevamo nota della loro provenienza e della loro carta d’identità, e si trattava di persone piuttosto giovani”.
Il 2022 ha visto anche un aumento delle richieste da Gozo.
Nel maggio 2020, il banco alimentare ha aiutato 20 famiglie di Gozo, ma nel 2022 il numero era salito a 65
.
“Personalmente ritengo che l’aumento sia dovuto al fatto che gli affitti sono leggermente più economici a Gozo e quindi più famiglie si trasferiscono lì”,
Il team si reca a Gozo una volta ogni tre settimane per consegnare i pacchi di cibo. Quando le è stato chiesto se ci fosse l’intenzione di aprire un centro permanente a Gozo, ha risposto:
“Se qualcuno ha spazio, saremmo più che disposti ad accettarlo. Sarebbe utile, perché prima di andare a Gozo dobbiamo preparare pacchi famiglia che possono durare tre settimane per i nostri clienti. “Questa è stata la nostra sfida più grande nel 2022: preparare i pacchi in anticipo, guidare fino a lì e assicurarci che ci sia abbastanza cibo per i nostri clientiBarbara Caruana
La preoccupazione maggiore di Caruana per il 2023 è il continuo aumento dei prezzi degli alimenti.
“Non vogliamo arrivare a un punto in cui dobbiamo mandare via le famiglie perché non abbiamo abbastanza donazioni. Per fortuna finora ce l’abbiamo fatta, ma questo pensiero è sempre in agguato”, ha detto.Barbara Caruana
La Foodbank Lifeline Foundation opera a Marsa e ha punti di distribuzione a La Valletta, Vittoriosa, Sliema e Qawra.
È l’unico banco alimentare del Paese che dona direttamente alle persone bisognose.