Segreti nascosti negli ulivi di Malta: una ricerca per salvare un tesoro millenario

Gli ulivi maltesi sono veri e propri gioielli della natura, con caratteristiche così straordinarie da renderli unici nel panorama mediterraneo. Questi alberi antichi, che hanno visto secoli di storia sfilare sotto i loro rami, nascondono segreti che ora si tenta di svelare. La Olive Growers Cooperative Limited  ha lanciato un progetto ambizioso per studiare questi ulivi autoctoni, e tu potresti giocare un ruolo fondamentale in questa ricerca che promette di rivoluzionare l’agricoltura dell’isola.

Tipi di ulivi

L’ulivo non è solo un albero: è l’anima del paesaggio maltese, un simbolo di resilienza e prosperità che affonda le sue radici nel cuore dell’isola. Per millenni, l’ulivo ha accompagnato la vita dei maltesi, diventando uno degli alberi più coltivati e amati del territorio.

Gli ulivi autoctoni di Malta, appartenenti alla specie Olea europaea , sono perfettamente adattati alle dure condizioni dell’isola: terreni calcarei e un clima arido che metterebbero alla prova qualsiasi altra pianta. Eppure, questi alberi non solo sopravvivono, ma prosperano, con alcuni esemplari che superano i mille anni di età. Una vera testimonianza della loro straordinaria longevità e forza.

Ma cosa rende davvero speciali gli ulivi maltesi? Questi alberi hanno sviluppato adattamenti unici che li rendono capaci di affrontare la siccità e di crescere su terreni poveri e rocciosi, qualità che li differenziano nettamente dalle altre varietà mediterranee. Gli agricoltori locali conoscono bene queste peculiarità, ma ora è il momento di dare a queste osservazioni una base scientifica, per capire a fondo il valore di queste caratteristiche.

Tra le varietà coltivate sull’isola, spiccano Bidni, Malti (conosciuto anche come il-Ħoxna) e l-Abjad (Perla), ciascuna con le sue particolarità in termini di dimensione dei frutti, resa dell’olio e sapore.

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Il Bidni , una varietà unica di Malta, è particolarmente apprezzato per il suo piccolo frutto oleoso dal sapore deciso e inconfondibile. L’olio prodotto da queste olive è famoso per il suo aroma intenso e il finale pepato, tanto da essere considerato tra i migliori di tutto il Mediterraneo. Questo ulivo si sposa perfettamente con il clima e il suolo maltese, diventando un pilastro nella produzione locale.

Il Malti, o il-Ħoxna, si distingue per i suoi frutti grandi e l’olio di alta qualità. L’olio estratto dalle olive Malti  è delicato e leggermente fruttato, perfetto per essere utilizzato sia come olio da tavola che per la produzione di olive da consumo.

Infine, la varietà Bajda o Perla, sebbene meno comune, è famosa per il suo aspetto bianco unico, che assume una sfumatura violacea quando i frutti sono troppo maturi. Le olive Bajda  sono generalmente usate per la conservazione, e l’olio monovarietale è una rarità a causa della scarsità di questa cultivar.

Preservare il patrimonio agricolo maltese

Mantenere vive queste varietà di ulivi non è solo un dovere verso la nostra storia agricola, ma anche un investimento nel futuro dell’agricoltura maltese. La cooperativa sta lavorando instancabilmente per identificare e studiare questi ulivi autoctoni, con l’obiettivo di registrare le varietà più adatte per la produzione di olio e olive da tavola.

Gli studi si concentrano su varietà selezionate, ritenute autoctone, e caratterizzate da tratti specifici che possono essere osservati a occhio nudo.

Queste piante saranno sottoposte a test genetici con l’intento di migliorare le risorse genetiche vegetali locali. Le informazioni raccolte permetteranno la registrazione e la valorizzazione di queste varietà, dando ai produttori locali la possibilità di utilizzare il nome della cultivar e distinguerla dalle altre.

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La cooperativa si propone di approfondire lo studio del fenotipo e di confrontarlo con il profilo genetico di queste specie, fornendo così agli agricoltori locali risorse genetiche vegetali e alberi adattati alle attuali sfide climatiche.

Questo progetto punta a posizionare l’agricoltura e la comunità scientifica maltese in una posizione di vantaggio, sia a livello locale che internazionale.

L’ulivo maltese è più di una semplice risorsa agricola; è un simbolo di resilienza e tradizione. Sostenendo la coltivazione e la produzione locale di olive, questo albero iconico potrà essere preservato e i suoi numerosi benefici potranno essere goduti dalle generazioni future , dichiara la cooperativa.

Come contribuire

La cooperativa ha intrapreso una vera e propria caccia al tesoro, alla ricerca di ulivi che abbiano più di 100 anni. Studiando questi alberi antichi, si potrebbero scoprire informazioni scientifiche che potrebbero rivoluzionare la coltivazione e la produzione di olive. La cooperativa assicura che i suoi metodi sono “completamente non invasivi ” poiché raccoglieranno solo poche foglie da ogni albero, senza arrecare alcun danno.

Se sei un amante degli ulivi o un coltivatore, ti invitiamo a diventare membro della cooperativa. Unendoti, entrerai in una comunità di agricoltori appassionati e contribuirai a elevare la produzione locale di olio d’oliva, per competere con i migliori a livello internazionale.

Iscrizione

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L’iscrizione è aperta a tutti coloro che coltivano ulivi, indipendentemente dal numero di alberi posseduti. Ogni membro paga la propria quota una sola volta, al momento dell’iscrizione. Non ci sono canoni annuali, spese extra o nascoste. Ogni quota nella cooperativa ha un valore di €50.

Se sei interessato, compila una domanda di iscrizione (disponibile nella sezione “Documenti” sul sito web della cooperativa) e firmala, emetti un assegno intestato alla Koperattiva Produtturi taż-Żebbuġ Limited (€50 per ogni quota acquistata), fai una copia della tua carta d’identità (fronte e retro), e invia tutti i documenti all’indirizzo registrato della cooperativa: KPZ Limited, 10, Bonsai, Triq San Martin, Żebbuġ, Malta . Il pagamento può essere effettuato anche tramite la funzione “Pay a Bill” dell’internet banking BOV e BOV Mobile to Mobile al numero 7938 7717.

La tua domanda dovrà essere approvata dal comitato di gestione. Per eventuali chiarimenti, puoi chiamare al numero 7949 3556.

Foto: [Archivio Times Of Malta]