Malta: Sfida del Budget 2024

Il panorama economico di Malta, una delle principali preoccupazioni dei cittadini, ha subito una notevole trasformazione. Sebbene il 56% degli intervistati abbia ancora una visione positiva della situazione economica, questa percentuale è crollata di 19 punti percentuali rispetto al precedente Eurobarometro condotto a gennaio e febbraio. Inoltre, solo il 12% prevede un miglioramento del clima economico per il prossimo anno, con un netto calo di 29 punti percentuali rispetto all’inizio dell’anno.

Questa apprensione economica si estende anche al mercato del lavoro, con il 22% che prevede un peggioramento delle prospettive occupazionali, in netto contrasto con il misero 12% che si aspetta un miglioramento. Queste crescenti preoccupazioni sono in gran parte attribuite all’inarrestabile aumento del costo della vita, che non mostra segni di cedimento.

Anche l’immigrazione emerge come una delle principali preoccupazioni della popolazione maltese. A differenza di alcuni Stati membri dell’UE, Malta deve far fronte a un afflusso di residenti non maltesi, soprattutto negli ultimi anni, portando l’immigrazione in primo piano nel discorso nazionale.

La corruzione incombe, con un impressionante 92% degli intervistati che la percepisce come pervasiva. La convinzione che la corruzione sia aumentata, con un incremento di 26 punti percentuali rispetto al 2022, è attribuita ai partiti politici, ai funzionari coinvolti nei processi di autorizzazione e di appalto e ai politici. Questo sentimento risuona con la maggioranza delle imprese di Malta, dove il 76% considera la corruzione un problema significativo.

È sorprendente che queste preoccupazioni trascendano le divisioni politiche, indicando una richiesta collettiva di azione. Mentre Malta si prepara al prossimo bilancio 2024, le aspettative del settore imprenditoriale hanno un peso considerevole nell’affrontare queste sfide pressanti. La forte richiesta di misure per combattere il malessere prevalente e affrontare le questioni economiche e sociali dovrebbe servire da bussola per guidare i politici verso un futuro più ottimistico.

Lista dei desideri del Bilancio 2024

Manfred Galdes, socio amministratore, Gruppo ARQ

Mi piacerebbe vedere iniziative e incentivi governativi per soluzioni finanziarie più verdi e sostenibili sia per le famiglie che per le imprese, nel presente. Queste potrebbero essere introdotte sotto forma di sostegno governativo, sovvenzioni o incentivi per edifici sostenibili, o per iniziative di ristrutturazione e riqualificazione che integrino realmente la sostenibilità nella loro progettazione.

Tali incentivi potrebbero essere combinati con un maggiore sostegno da parte del governo alle famiglie e ai singoli individui affinché abbiano accesso a finanziamenti sostenibili tramite istituti di credito e iniziative di finanziamento pubblico/privato, in particolare per le esigenze di finanziamento a lungo termine e per coloro che non hanno accesso ai finanziamenti.

Le iniziative sostenibili devono anche essere viste insieme a una strategia realizzabile per ridurre la congestione del traffico e l’inquinamento, incentivando le persone e le imprese a cercare modi alternativi di viaggiare, aiutando a ridurre gli spostamenti in auto non indispensabili e incoraggiando modi di spostamento e di pendolarismo che utilizzino metodi di trasporto ecologici.

Infine, il bilancio dovrebbe sempre investire nel successo a lungo termine del Paese. L’importanza di migliorare continuamente la qualità e l’estensione dell’istruzione dovrebbe essere focalizzata sull’intero spettro della scolarizzazione a Malta, oltre a sostenere un approccio più olistico all’istruzione, al di là delle materie accademiche standard, e consentire l’integrazione dei curricula educativi con le competenze della vita reale, in tutte le fasce d’età.

Anthony Gatt, direttore di Caritas Malta

La rapida crescita economica dell’ultimo decennio ha portato danni all’ambiente, sovrappopolazione, maggiori difficoltà di salute mentale e un crescente divario tra ricchi e poveri. Le mie tre principali priorità per un nuovo modello economico sarebbero:

Investire nel benessere olistico garantendo opzioni alimentari sane e accessibili, spazi di giardinaggio comuni e strutture sportive di qualità. Promuovere modalità di trasporto ecologiche come gli spostamenti a piedi, in bicicletta e con i mezzi pubblici, scoraggiando l’uso dell’automobile. Offrire sovvenzioni alle giovani famiglie che vivono vicino ai genitori può fornire un sostegno vitale agli anziani, ritardando il loro bisogno di strutture di assistenza. Aumentare il sostegno alle ONG che incoraggiano il volontariato favorisce il miglioramento della salute mentale. Queste misure non solo creano una popolazione più sana, ma portano anche a risparmi sostanziali nel sistema sanitario, a beneficio della società nel suo complesso.

La seconda priorità è garantire una vita dignitosa per tutti, assicurando alloggi a prezzi accessibili alle famiglie a basso reddito e affrontando il problema del sovraffollamento degli appartamenti, che spinge gli individui ad affittare proprietà molto precarie. Questo problema può essere affrontato fissando degli standard abitativi minimi.

La terza priorità è rappresentata da principi più solidi di buon governo e di equità sociale. Dare priorità alla buona governance per la responsabilità e l’efficienza dei servizi pubblici è fondamentale per migliorare la produttività ed evitare lo spreco di risorse umane e finanziarie vitali. Le autorità devono promuovere un’etica del lavoro orgogliosa e di qualità in qualsiasi cosa facciamo come nazione.

Michael Briguglio, economista

Le tre priorità che dovrebbero essere affrontate nel bilancio di quest’anno, in relazione alle aspettative della società, sono il costo della vita, la migrazione e l’ambiente.

È chiaro che molte persone non riescono a far fronte all’aumento dei prezzi di beni e servizi, dai generi alimentari agli affitti. Questo è anche chiaramente espresso come la principale preoccupazione degli intervistati nei sondaggi scientifici. Il fenomeno dei lavoratori poveri, che giocano secondo le regole ma perdono la partita, è evidente nella società maltese di oggi.

Un’altra grande preoccupazione espressa nei sondaggi è legata alla crescita demografica. La popolazione di Malta è cresciuta del 20% in un decennio, soprattutto grazie ai lavoratori stranieri, molti dei quali sono altamente sfruttati e senza sindacati che ne difendano i diritti. Questo ha un impatto sul costo della vita, sulle infrastrutture e sulla coesione sociale. Il governo dovrebbe valutare seriamente se un’economia dipendente da questo tipo di crescita sia sostenibile e dovrebbe investire maggiormente nell’integrazione sociale.

Infine, il governo stanzia fondi per i “grandi” progetti “verdi”, ma ciò che molti vorrebbero vedere è un’adeguata allocazione di fondi e risorse per questioni legate alla vita quotidiana, come marciapiedi accessibili, infrastrutture all’altezza della popolazione e raccolta dei rifiuti, per citarne alcune.

Abigail Mamo, Camera delle PMI

Per affrontare le sfide globali che il nostro Paese sta affrontando, la Camera delle PMI suggerisce diverse misure fiscali che contribuiranno a migliorare l’accessibilità economica e la propensione all’investimento, entrambe intaccate dall’inflazione.

La prima sfida è quella di affrontare l’inflazione che affligge consumatori e imprese. Le nostre proposte includono l’ampliamento delle fasce fiscali, l’aumento del reddito non imponibile da 10.000 a 14.000 e la riduzione dell’imposta sulle società oltre la promessa elettorale del 25%, per creare condizioni di parità per le imprese locali che competono con quelle straniere che pagano solo il 5%. Anche l’abbassamento dell’IVA sui beni essenziali e l’eliminazione delle accise possono contribuire a combattere l’inflazione.

In secondo luogo, il Paese è alle prese con una carenza di manodopera e con un calo della qualità della stessa, che sta facendo lievitare i costi di assunzione e mantenimento. Per affrontare questo problema, la Camera delle PMI propone un piano di distacco dal settore pubblico a quello privato, un migliore coordinamento per il coinvolgimento dei cittadini di Paesi terzi , interessanti programmi di mantenimento e il rilancio di moderne scuole di commercio.

Infine, è necessaria una spesa pubblica più oculata. È fondamentale riformare il sistema degli appalti pubblici per garantire un uso economicamente efficiente dei fondi pubblici. Le pratiche attuali, come gli ordini diretti, gli sforamenti di budget, la scarsa pianificazione e la mancanza di strategia, devono essere affrontate per massimizzare l’utilizzo del denaro dei contribuenti.

Alan Arrigo, Camera di Malta, Sezione Turismo

Il riconoscimento da parte del settore Operatori Turistici della Camera di Malta che il turismo rimane un pilastro cruciale che continuerà a plasmare il futuro delle nostre isole è sottolineato da oltre 120 punti d’azione proposti nel documento Rediscover , preparato da un’ampia gamma di stakeholder del turismo. Queste proposte si riflettono in quattro priorità.

Incoraggiare la certificazione di sostenibilità per gli operatori turistici, offrendo un contributo monetario del 50% per i costi della certificazione di sostenibilità per gli operatori turistici, incentivando così la nostra industria turistica ad adottare pratiche eco-compatibili e a dare priorità alla salute a lungo termine del nostro ambiente.

Affrontare il problema dell’attuazione della direttiva sul margine degli operatori turistici (TOMS) a Malta, che ha messo le nostre società di gestione delle destinazioni locali (DMC ) in una posizione di svantaggio rispetto alle loro controparti europee. La nostra proposta è una misura a breve termine per livellare il campo di gioco in attesa di revisioni a livello europeo.

Introduzione di una categoria di licenza HMO per alloggi economici. Poiché l’attrattiva di Malta continua a crescere come meta ambita per l’istruzione superiore, si potrebbe introdurre una categoria di licenza per le case ad occupazione multipla (HMO ) come categoria specifica che consenta di fornire alloggi economici agli studenti.

Infine, incoraggiare l’apprendimento e l’integrazione linguistica incentivando il settore turistico a sovvenzionare i corsi di lingua offerti da scuole di lingua accreditate per incoraggiare i dipendenti del settore turistico a imparare il maltese di base. Questo non sarà solo un passo verso una maggiore integrazione, ma potrebbe contribuire a diminuire il fatturato e a promuovere un più forte senso di comunità.

Marthese Portelli, Camera di Malta

Il Budget 2024 ci offre l’opportunità di affrontare una serie di questioni urgenti che sono state lasciate inefficaci per diversi anni e che stanno erodendo la produttività e la competitività di Malta.

In primo luogo, è indispensabile investire in modo sostanziale per rafforzare le nostre infrastrutture. Questo investimento dovrebbe facilitare la crescita economica, allinearsi con i nostri obiettivi ambientali e di cambiamento climatico e garantire la resilienza per il prossimo futuro. Questo comprende le nostre reti di trasporto e di comunicazione, i servizi di pubblica utilità, le infrastrutture digitali e lo snellimento dei servizi pubblici per ridurre la burocrazia e migliorare l’efficienza dell’applicazione.

Il bilancio 2024 deve dare priorità alle riforme attese da tempo. Tra queste, la riforma degli appalti pubblici per garantire una concorrenza leale e prevenire gli sprechi in progetti di qualità inferiore. Inoltre, dobbiamo rinnovare il nostro sistema giudiziario, istituendo tribunali commerciali specializzati per eliminare ritardi inaccettabili. La riforma delle dogane è essenziale per aumentare l’efficienza operativa e combattere le importazioni illecite. Inoltre, la riforma della pianificazione è fondamentale per trovare un equilibrio tra lo sviluppo urbano e la conservazione dei nostri beni culturali e del patrimonio.

Infine, il bilancio deve affrontare le sfide del capitale umano. L’attenzione dovrebbe spostarsi dalla crescita basata sui fattori produttivi alla produttività. Per invogliare i lavoratori maltesi, compresi gli espatriati altamente qualificati, a rientrare nel settore privato, si dovrebbero offrire incentivi come agevolazioni fiscali e opzioni pensionistiche riviste. L’implementazione di un maggior numero di programmi di formazione sul posto di lavoro, fuori sede e online migliorerà la nostra forza lavoro. Contemporaneamente, dobbiamo affrontare l’incombente crisi pensionistica e monitorare il rischio di inflazione indotta a livello locale, derivante da aumenti salariali superiori alla crescita della produttività, che minaccia la nostra competitività e la prosperità a lungo termine.

Joanne Bondin, MEA

Malta sta affrontando sfide complesse che richiedono al Paese di garantire una resilienza economica a lungo termine, che il MEA ritiene possa essere raggiunta attraverso una strategia su tre fronti che comprenda la responsabilità fiscale, l’ottimizzazione della forza lavoro e il rafforzamento delle basi economiche.

Il debito nazionale di Malta è preoccupante e affrontarlo è una priorità assoluta attraverso una revisione rigorosa della spesa pubblica, eliminando le spese inutili e razionalizzando i servizi pubblici. La trasparenza gioca un ruolo fondamentale in questo senso e il governo deve impegnarsi a rendere note le voci di spesa se vuole ripristinare la fiducia e la responsabilità dei cittadini.

La seconda priorità dovrebbe essere la riduzione della dipendenza di Malta da un numero consistente di lavoratori stranieri, ottimizzando le risorse umane e investendo maggiormente nella formazione e nella qualificazione della forza lavoro locale, rendendola più competitiva in vari settori per diminuire la nostra dipendenza dalla manodopera importata. Il MEA sta inoltre proponendo incentivi adeguati alle competenze e alle preferenze dei cittadini anziani, affinché i pensionati possano rientrare nel mercato del lavoro.

La terza priorità è il rafforzamento delle nostre fondamenta economiche e la corretta pianificazione del futuro attraverso i necessari aggiustamenti fiscali che spostino le attività di costruzione verso il rafforzamento delle infrastrutture per migliorare i trasporti, la connettività e la produttività economica.

Dipende davvero dal settore privato?

I commenti del Ministro delle Finanze malteseClyde Caruana durante un seminario recentemente organizzato dalla Banca Centrale di Malta sembrano aver fatto arrabbiare qualcuno.

Il Ministro Caruana ha invitato il settore privato a prendere l’iniziativa per plasmare il futuro economico del Paese e ha incoraggiato i leader aziendali e gli imprenditori a generare idee e soluzioni innovative per l’economia maltese.

Sebbene i commenti del Ministro descrivano l’obiettivo del governo di sostenere e collaborare con il settore privato per indirizzare Malta verso una nuova direzione economica, i suoi commenti sembrano suggerire indirettamente che il ruolo del governo dovrebbe essere quello di sostenere e facilitare il cambiamento piuttosto che esserne il principale motore.

“Capisco il punto di vista del ministro, ma dobbiamo essere sicuri di non nutrire aspettative sbagliate perché, in ultima analisi, il settore privato cercherà sempre di massimizzare i propri profitti nel rispetto delle regole del gioco. E sono i politici a stabilire queste regole”, ha dichiarato Silvan Mifsud dell’EMCS .

“In assenza di una regolamentazione e di un’applicazione efficienti, e in presenza di un forte intervento governativo nell’economia (ad esempio, assunzioni e finanziamenti diretti), il risultato finale è un elemento di distorsione del mercato e uno spostamento dell’allocazione delle risorse verso alcuni settori che non necessariamente forniscono il massimo rendimento produttivo. Ciò rende difficile, se non impossibile, per il solo settore privato apportare i cambiamenti necessari all’attuale modello di crescita economica di Malta“, ha dichiarato Mifsud .

“I cambiamenti fondamentali necessari per rimodellare l’economia maltese, che dovrebbe basarsi su una maggiore produttività e valore aggiunto, possono essere raggiunti solo se il governo, le parti sociali e tutte le parti interessate si uniscono in un vero spirito di collaborazione, all’interno dei confini di un’agenda nazionale che mira al bene comune”, ha aggiunto.

“Malta ha bisogno di un nuovo modello economico costruito sui pilastri dell’innovazione, dell’eccellenza e della sostenibilità e, sebbene il settore privato debba essere il motore principale di questo modello, il governo deve essere un facilitatore investendo nelle infrastrutture, nell’applicazione della legge, nel buon governo e in una legislazione significativa”, ha affermato l’economista Lawrence Zammit.

“È inutile parlare di un nuovo modello economico se continuiamo a causare danni irreparabili all’ambiente, se permettiamo che la mediocrità prenda il sopravvento e se non c’è la mentalità di risalire la catena del valore”.

“La nostra economia non dovrebbe sostenere o lasciare spazio a quelle attività imprenditoriali che si basano su manodopera a basso costo importata da cittadini di Paesi terzi , ma dovrebbe sostenere quelle imprese che investono in modo significativo nell’innovazione dei loro processi e dei loro prodotti e servizi”.

“Sono d’accordo con la dichiarazione del Ministro delle Finanze sulla necessità di ridurre le inefficienze e sostenere il cambiamento, ma questi commenti sono attesi da tempo. Ma dopo aver sentito parlare più volte della nuova visione economica decennale del governo sin dal suo lancio nel 2021, è un po’ ironico che al settore privato venga ora chiesto di forgiare una nuova direzione economica e di agire come forza trainante del cambiamento”, ha aggiunto Norman Aquilina, CEO di Farsons Group .

“Se da un lato è positivo incoraggiare un maggiore senso di iniziativa da parte del settore privato, che rimane il motore della crescita economica, dall’altro è assolutamente essenziale un approccio olistico che richiede uno sforzo congiunto e non certo esclusivo del governo o del settore privato.”

“Mentre il settore privato deve investire in modelli di business che siano competitivi e, per quanto possibile, a prova di futuro, il governo deve guidare attraverso un dialogo più significativo per essere in grado di formulare meglio le sue priorità e politiche economiche, con l’obbligo di stabilire chiare linee guida direzionali che supportino la coerenza delle politiche e garantiscano il giusto orientamento. Una volta che il panorama economico è stato definito e continua a essere sostenuto, il settore privato sarà pronto e preparato a mettersi in gioco”, ha aggiunto Aquilina .

“Il governo sembra essersi arreso nei suoi sforzi per realizzare il cambiamento economico. Tuttavia, sono fermamente convinto che, sebbene il settore privato debba essere in prima linea in questa trasformazione, sia il Governo a dover guidare le politiche, le iniziative di sostegno, i finanziamenti, la lotta alla burocrazia e la semplificazione delle attività economiche”, ha commentato Jerome Caruana Cilia, deputato nazionalista e Ministro delle Finanze .

“Allo stesso tempo, sono lieto che il Ministro abbia finalmente riconosciuto che il modello economico di Malta, sostenuto dai laburisti per buona parte dell’ultimo decennio, ha fallito. Il Partito Nazionalista, con molti organi costituiti, ha da tempo evidenziato come un modello economico basato sul consumo eccessivo, senza valore aggiunto, basato sull’aumento della popolazione maltese senza alcun piano, non possa andare avanti”.

se da un lato dobbiamo creare nuovi settori economici, dall’altro dobbiamo guardare alle industrie e ai settori economici esistenti e vedere come possiamo costruirli e sostenerli meglio”. L’opposizione, gli organi costituiti e il settore privato hanno costantemente condiviso proposte, ma il governo non si è mai preoccupato di ascoltare. Ora che si trova con le spalle al muro, ha gettato la spugna e vuole che sia qualcun altro a raccogliere i pezzi”, ha aggiunto Caruana Cilia .