Business
firmato un contratto? ecco cosa rischi se cambi idea
Una volta firmato un contratto, scordatevi di poter cambiare idea senza rischiare di pagare conseguenze economiche pesanti. Pensateci bene: quando un commerciante vi chiede di firmare un contratto di vendita, sappiate che è vincolante, sia che sia stato stipulato per iscritto o a voce. Ma il contratto scritto ha un vantaggio: rende tutto nero su bianco, fornendo una prova tangibile dei termini accordati tra le due parti.
Questo documento fondamentale specifica diritti e doveri di entrambi: il prezzo pattuito, la data di consegna e persino le caratteristiche del prodotto. Infrangere anche solo uno di questi termini può portare a conseguenze legali. Per i consumatori, ciò potrebbe significare la perdita di un rimborso o di soluzioni per risolvere un problema; per i venditori, l’obbligo di risarcire eventuali costi aggiuntivi sostenuti dai clienti a causa della loro inadempienza.
Un contratto scritto è una testimonianza preziosa di quanto è stato detto a voce. Prima di firmare, leggete ogni riga con attenzione e assicuratevi che tutto ciò che è stato promesso sia riportato per iscritto: prezzo, metodo di pagamento, descrizione dettagliata del bene o del servizio, data di consegna (o, nel caso di servizi, la data in cui saranno forniti) e i recapiti del venditore.
Immaginate di acquistare un elettrodomestico: avete tutto il diritto di esigere che il contratto specifichi modello, prezzo concordato e data di consegna. E, se sono stati concordati accordi particolari per la consegna, questi devono essere chiaramente delineati nel contratto di vendita.
Molti dei termini contrattuali non sono scritti nella pietra e possono essere negoziati di comune accordo .
Tuttavia, ricordate: una volta firmato il contratto, non si torna indietro senza costi. In contratti a lungo termine, come abbonamenti a palestre, piani telefonici o sottoscrizioni, annullare in anticipo potrebbe richiedere il pagamento di una penale o del saldo residuo. Per evitare brutte sorprese, leggete con attenzione i termini, specialmente quelli relativi a politiche di cancellazione e penali.
Ma anche i venditori hanno degli obblighi! Sono tenuti per legge a redigere contratti in un linguaggio semplice e comprensibile.
Le leggi sulla protezione dei consumatori impongono chiarezza: se un termine è ambiguo o ingannevole, sarà interpretato a favore del consumatore. Questo obbliga i venditori a evitare clausole che possano trarre in inganno o danneggiare il cliente.
Non solo: i contratti non possono includere clausole inique che limitano i diritti dei consumatori. Pensateci, un contratto che esenti il venditore da responsabilità per ritardi nella consegna o per prodotti difettosi è considerato iniquo e non può essere applicato, anche se firmato dal cliente.
Nonostante la legge protegga i consumatori, è sempre bene mantenere alta l’attenzione quando si esaminano i contratti. Se un termine vi mette a disagio, provate a negoziarlo prima di firmare. Ricordate: molti termini non sono definitivi , e ogni parte ha la possibilità di proporre modifiche.
Se il contratto viene modificato, fate attenzione: la versione aggiornata deve essere firmata sia dal consumatore che dal venditore. Solo con entrambe le firme il cambiamento diventa legalmente vincolante, prevenendo dispute future.
E se nasce una controversia sul contratto? Potete rivolgervi all’Ufficio per gli Affari dei Consumatori presso la Malta Competition and Consumer Affairs Authority (MCCAA). Presentando un reclamo formale con una copia del contratto, riceverete assistenza per verificare la legittimità della vostra richiesta e scoprire se avete una base legale per agire.
La MCCAA può intervenire per mediare tra consumatore e venditore, cercando una soluzione amichevole tramite il suo processo di conciliazione. Se la controversia persiste, la MCCAA può fornire informazioni su come proseguire presso il Consumer Claims Tribunal, un’alternativa meno costosa rispetto a lunghe cause legali.
Odette Vella è direttrice della Information and Research Directorate, MCCAA.
Foto: Shutterstock.com