Malta a rischio collasso: cosa succederà senza i lavoratori stranieri?

Immaginate di trovarvi in una Malta dove i taxi costano di più e i tempi di attesa per le consegne si allungano. Sembra preoccupante, vero? Ma ora immaginate qualcosa di ancora più inquietante: una drammatica carenza di infermieri e assistenti per gli anziani. Questa è la realtà che potremmo presto affrontare, mentre Malta si trova sull’orlo di un baratro, divisa tra un’economia che si è sempre basata sulla manodopera a basso costo e una crescente ondata di risentimento contro quegli stessi lavoratori che hanno reso possibile il boom economico dell’isola.

Abbiamo spalancato le porte e ora il flusso è fuori controllo, e fermarlo senza scatenare un’onda di problemi sembra impossibile. Per oltre un decennio, l’economia maltese ha prosperato grazie a una manodopera a buon mercato proveniente da fuori dell’UE. Ma ora stiamo pagando il prezzo di questa dipendenza.

Il governo ha deciso di avviare una stretta sui cittadini di paesi terzi (TCN), in particolare quelli impiegati come autisti di taxi e corrieri alimentari, mentre sembra chiudere un occhio su settori come l’edilizia, dove i TCN sono massicciamente impiegati.

Il cuore del problema risiede in una disconnessione evidente tra le esigenze dell’economia e quelle della popolazione. Mentre i cittadini dell’UE che vivono a Malta trovano facilmente un impiego, la maggior parte dei maltesi rifiuta i lavori più umili, o si trova in una situazione di comfort grazie a un impiego nel settore pubblico. Per colmare questa lacuna, il paese si è rivolto ai TCN. Chiedete a qualsiasi ristoratore e vi dirà che, sebbene i maltesi possano accettare lavori come cassieri, si rifiutano di fare i camerieri o i lavapiatti. Anche imprenditori edili, agricoltori e artigiani vi diranno la stessa cosa.

La stretta del governo sui TCN, specialmente nell’economia dei lavoretti, rischia di sconvolgere i servizi di cui siamo ormai dipendenti.

Durante la pandemia di COVID-19, abbiamo goduto di comodità come il cibo consegnato direttamente a casa e i servizi taxi a basso costo, in gran parte grazie ai TCN. Tuttavia, mentre questi lavoratori soddisfacevano le nostre esigenze, molti di noi si lamentavano della loro presenza, pur sapendo che lavoravano per salari che noi maltesi non accetteremmo mai.

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Questa ipocrisia ci ha portato all’attuale crisi: la stretta del governo sui TCN, soprattutto nell’economia dei lavoretti, minaccia di interrompere quei servizi di cui siamo ormai dipendenti. In altre parole, siamo bloccati tra l’incudine e il martello.

Il governo ha il dovere di far rispettare le normative e garantire che i TCN operanti a Malta abbiano permessi di lavoro validi. Tuttavia, questa applicazione della legge ha un costo.

Sta portando persino a scene inquietanti nelle nostre strade, con segnalazioni di profilazione razziale e stereotipi , rischiando di alimentare antagonismi e discriminazioni verso i TCN.

E la situazione diventa ancora più tragica se pensiamo alle centinaia di cittadini asiatici che hanno speso i risparmi di una vita con agenzie che promettevano loro un lavoro in Europa, solo per scoprire di essere ora bloccati in un limbo, senza supporto, o peggio, costretti a lasciare il paese.

Il governo non deve dimenticare l’umanità in questa stretta. Centinaia di lavoratori sono intrappolati in un sistema che sfrutta la loro vulnerabilità, e le autorità devono essere ritenute responsabili per aver permesso che questa situazione si sviluppasse.

Anche noi maltesi dobbiamo affrontare la scomoda realtà che alcuni lavori potrebbero rimanere scoperti, portando a interruzioni nei servizi.

Malta potrebbe risolvere la carenza di lavoratori attingendo alle risorse umane già presenti sul territorio: ci sono centinaia di giovani rifugiati e richiedenti asilo desiderosi di contribuire, ma sono stati esclusi dal sistema, lasciandoli in un limbo perpetuo, senza nulla da fare – a meno che non lavorino illegalmente.

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E c’è un altro aspetto cruciale da considerare. Senza i TCN, settori essenziali come quelli della sanità e dell’assistenza a Malta potrebbero letteralmente crollare. Potremmo anche accettare di pagare di più per un taxi o di avere meno corrieri per le nostre consegne, ma non possiamo assolutamente permetterci una drammatica carenza di infermieri e assistenti per gli anziani.

Prima di chiedere con troppa fretta l’espulsione di tutti i TCN, abbiamo bisogno di una strategia seria che spezzi il ciclo di abusi e garantisca che coloro che svolgono lavori essenziali non siano ostacolati da burocrazia o pratiche discriminatorie.

Se Malta non agirà con saggezza, le conseguenze saranno devastanti, sia dal punto di vista economico che morale.

Foto: [Archivio Times Of Malta]