I villaggi delle isole greche dicono di essere stati lasciati morire

Potranno anche vivere in un paradiso turistico, ma molti abitanti delle isole greche si disperano per un governo centrale che, a detta loro, fa poco per loro.

“Siamo cittadini di seconda classe”, ha detto il marinaio in pensione Manolis Melaisis, seduto fuori da un caffè a Diafani, sull’isola di Karpathos .

“Nessun medico rimane qui per più di un anno. Non c’è una farmacia e presto non ci sarà nemmeno una scuola”, ha detto.

Nonostante sia la seconda isola più grande del Dodecaneso dopo Rodi, Karpathos ha solo due traghetti a settimana per Atene .

Nel villaggio collinare di Olymbos , i volantini per le elezioni nazionali di domenica giacciono sul bancone del bar di Sofia Chatzipapa.

“I parlamentari, il primo ministro e il presidente sono tutti passati di qui per ammirare il nostro bel villaggio”, si schernisce la donna sulla settantina, che indossa il tradizionale abito nero ricamato e il foulard dell’isola.

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“Scattano foto. Poi, una volta tornati ad Atene, si dimenticano di noi e dei nostri problemi”, ha detto.

Oltre a non avere una farmacia, a Diafani – che ha circa 200 residenti permanenti ma attira migliaia di turisti in estate – mancano anche una banca, un ufficio postale o un distributore di benzina.

L’unica strada che porta al capoluogo dell’isola, Pigadia , è tortuosa e piena di sassi.

‘Il respiro della vita’

Al caffè Diafani, una fotografia mostra il vecchio marinaio Melaisis con il resto della sua classe scolastica. Nel 1961 c’erano circa 60 alunni, ora sono solo due e la scuola potrebbe non riaprire dopo l’estate.

Un autobus lascia a Diafani gli ultimi scolari rimasti: Vassilis, 11 anni, e Marinos, 8, che vivono a Olymbos.

La loro insegnante, Theodora Koukourikou, porta i loro zaini in modo che possano salire il ripido sentiero che porta alla scuola, che è arroccata su un’altura di fronte al mare.

“Queste scuole su isole isolate sono un soffio di vita per le piccole comunità”, ha detto l’insegnante 27enne, nominata a Diafani lo scorso settembre.”Una volta chiuse, non rimarrà più nulla di Diafani o di Olymbos… Sarà solo una destinazione per turisti”.

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All’inizio del prossimo anno scolastico, Vassilis andrà alla scuola secondaria di Olymbos, unendosi alla sorella maggiore e ad altri sette alunni.

Anche Marinos potrebbe essere costretto ad andarci, nonostante sia troppo giovane.

Olymbos – nota per i suoi mulini a vento, le case color pastello e le cappelle – è riuscita finora a mantenere in vita l’artigianato, il dialetto e la musica locali.

Ma questo patrimonio è ora in pericolo, così come il futuro dei villaggi stessi.

“L’abbandono dei nostri villaggi è una ferita aperta che nessun governo è riuscito a risolvere”, ha dichiarato Yannis Hatzivassilis, uno scultore che ha portato avanti il mestiere del padre.

‘Chiedere servizi di base’

“Negli anni ’60 la gente partiva per lavorare all’estero e pochi tornavano. Gli agricoltori ora si dedicano al turismo e le giovani generazioni aspirano a una vita più confortevole”, ha detto Hatzivassilis.

“Abbiamo un Paese bellissimo ma non gli amministratori che merita”.

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Sia Diafani che Olymbos si affidano per i rifornimenti di base alla capitale dell’isola, che dista un’ora e mezza di macchina su strade ventose.

“Lo Stato deve incoraggiare le famiglie a venire in queste regioni remote con sovvenzioni o una riduzione delle tasse”, ha detto Ilias Papailias, proprietario di un ristorante e capo del consiglio locale di Diafani-Olymbos.

Yannis Prearis è l’ultimo calzolaio che produce gli stivali di pelle tradizionalmente indossati dalle donne di Olymbos.

Suo figlio non ha ancora due anni, ma Prearis sa già che se la scuola chiuderà, sarà costretto a lasciare Olymbos.

“Chiediamo un medico, una scuola, strade sicure, trasporti pubblici – servizi di base che ogni Stato dovrebbe fornire a tutti i cittadini”, ha detto.

Ma lui vorrebbe rimanere a Olymbos.

“Mio nonno e mio padre hanno fatto questo lavoro e se me ne vado, è un intero mestiere che sparirà”.

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